Mission de maintenance en orbite de satellite

Une mission de maintenance en orbite de satellite est une catégorie de mission spatiale dont l'objectif est d'intervenir sur un satellite alors qu'il se trouve dans l'espace pour effectuer des opérations de maintenance : ravitaillement en ergols et autres fluides, modification de l'orbite, remplacement d'un équipement , etc.. Le coût élevé de ce type de mission ramené aux bénéfices potentiels ainsi que sa complexité ont jusqu'à récemment empêché leur généralisation. La maturation des techniques nécessaires, la forte croissance du nombre de satellites en orbite, la nécessité de limiter le nombre de satellites "morts" sur les orbites les plus utilisées ont entrainé un accroissement des expérimentations par les principales puissances spatiales depuis le début de la décennie 2010.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Mission de maintenance en orbite de satellite », sous licence CC BY-SA 4.0.