Colonel général

En France, le colonel général est un officier général chargé de tous les régiments d'une même arme ; il est considéré comme le colonel de tous les régiments de cette arme. On trouve notamment un colonel général de l’infanterie et un de la cavalerie. Le colonel général de l'infanterie ayant trop d'importance, Louis XIV supprime sa charge en 1661 et ne nomme plus que des colonels généraux au rôle honorifique comme celui des dragons, celui des Cent-Suisses et Grisons, qui a autorité sur tous les régiments de Suisses de la Maison du Roi, et celui des Gardes françaises. Lorsque la charge de colonel général de l'infanterie est supprimée, les officiers responsables des régiments, alors appelés mestres de camp, prennent nom de colonels. Comme la cavalerie conserve toujours ses colonels généraux, les chefs de régiments restent des mestres de camp.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Colonel général (France) », sous licence CC BY-SA 4.0.