Mégaherbivore

Les mégaherbivores sont de grands herbivores pouvant dépasser une masse de 1 000 kilogrammes. Les premiers herbivores à atteindre de telles tailles, comme Pareiasaurus, sont apparus durant le Permien. Durant la majeure partie du Mésozoïque, la niche des mégaherbivores était largement dominée par les dinosaures jusqu'à leur extinction lors de l'événement d'extinction du Crétacé-Paléogène. Après cette période, les petites espèces de mammifères ont évolué vers de grands herbivores au Paléogène. Dans le cadre des extinctions de la mégafaune du Pléistocène tardif, environ 80 % des espèces de mégaherbivores ont disparu, ces derniers ayant complètement disparu en Europe, en Australie et dans les Amériques. Les mégaherbivores actuels comprennent les éléphants, les rhinocéros, les hippopotames et les girafes. On dénombre neuf espèces existantes de mégaherbivores terrestres vivant en Afrique et en Asie. L’éléphant de savane d’Afrique est la plus grande espèce encore vivante.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Mégaherbivore », sous licence CC BY-SA 4.0.