Guerre de Vai

La guerre de Vai est un conflit opposant les deux royaumes coutumiers de Sigave et Alo sur l'île de Futuna en 1839, en Océanie. C'est la dernière guerre que l'île de Futuna ait vécu. Elle fixe les frontières entre les deux royaumes locaux, et consacre la victoire d'Alo, dirigé alors par le roi coutumier Niuliki. Profitant du passage d'un navire baleinier australien, les Futuniens des deux camps échangent des cochons contre des fusils, ce qui leur permet de disposer d'armes à feu pour la bataille qui se déroule le 10 août 1839 de part et d'autre de la rivière Vai. Le royaume de Alo en sort vainqueur et Sigave, perdant est pillé. Le missionnaire Pierre Chanel en est le témoin et soigne les nombreux blessés qui reviennent du champ de bataille. Après la guerre du Vai, Niuliki devient roi de l'ensemble de Futuna jusqu'à sa mort en 1842. Les connaissances de cette guerre restent assez éparpillées et en faible quantité du fait de l'isolement de l'archipel du reste du monde à cette période, même si la tradition orale futunienne et le témoignage direct des missionnaires maristes constituent des sources précieuses.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Guerre de Vai », sous licence CC BY-SA 4.0.