Démétrios Paléologue

Cinquième fils de l’empereur Manuel II, Démétrios II Paléologue (1407–1470) est d’abord nommé gouverneur de Lemnos, poste qu’il refusa avant de se réfugier à la cour de Sigismond de Hongrie. Farouche opposant de l’Union entre les Églises orthodoxe et romaine, il accompagna Jean VIII au concile de Florence. À la mort de Jean VIII, il crut brièvement pouvoir accéder au trône, mais l’impératrice-mère et son frère Thomas favorisèrent Constantin alors despote de Morée. Devenu Constantin XI, ce dernier s’empressa de diviser la Morée en deux apanages, Thomas recevant la partie ouest du Péloponnèse, Démétrios la partie est. Dès leur installation, les deux frères ne cessèrent de se quereller, Démétrios cherchant systématiquement l’appui des Turcs. Ces querelles incessantes finirent par lasser le sultan Mehmet II déjà aux prises avec les forces albanaises dirigées par Skanderbeg et menacé par une nouvelle croisade annoncée par le pape. Convoqué par le sultan, il dépêcha le frère de sa femme, Matthieu, à sa place. Outré, le sultan marcha sur Mistra. Démétrios dut se rendre et, avec sa femme, aller vivre à Andrinople alors que sa fille Hélène était envoyée au harem du sultan. En 1467, Matthieu ayant été soupçonné de fraude, Démétrios fut exilé à Didymotique. Pris de pitié, le sultan lui permit de revenir peu après à Andrinople où il se retira dans un monastère de même que son épouse. Il y mourut vers 1470.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Démétrios Paléologue (fils de Manuel II) », sous licence CC BY-SA 4.0.