Gandhâra

Le Gandhara est le nom antique d'une région située dans le nord-ouest de l'actuel Pakistan, autour du bassin de Peshawar, bordé de massifs montagneux sur trois côtés et ouvert sur la vallée de l'Indus au sud-est. Ses villes principales étaient Purushapura — l'actuelle Peshawar — à l'ouest, Mardan, au centre, et, sur sa frontière est, Taxila : trois centres commerciaux de premier plan entre la Chine, l'Inde et l'Occident au début de notre ère. Cette région essentielle au commerce était aussi un riche terroir : il fut occupé par de nombreux envahisseurs étrangers. Les cultures que ceux-ci apportaient se fondaient dans la culture locale composite et tolérante. Ce fut en particulier le cas dans les royaumes indo-grecs, IIe – Ier siècle avant l'ère commune (AEC) et dans l'empire kouchan. Puis le Gandhara traversa des moments plus confus, jusqu'à l’expansion de la religion musulmane avec les Saffarides (861-1003). Peu après, le nom même de « Gandhara » s'appliqua à une autre région.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Gandhara », sous licence CC BY-SA 4.0.