Yupana

Yupana est le terme (quechua) choisi par le chercheur italo-péruvien et expert en quipus Carlos Radicati di Primeglio pour caractériser le complément indispensable des quipus. En effet, ces cordelettes à nœuds peuvent enregistrer des nombres mais ne permettent pas de faire de calculs. Pour cela il faut un calculateur ou abaque. C’est ce que dit plus ou moins le prêtre espagnol du XVIe siècle José de Acosta qui suggère que les Incas avaient un dispositif similaire:« Mais c’est chose qui semble enchantement, de voir une autre sorte de Quipos, qu’ils font de grains de maïs. Car pour faire un compte difficile, auquel un bon Arithmeticien seroit bien empesché auec la plume, & pour faire une partion, afin de voir combien un chacun doit contribuer ils tirent tant de grains d’un costé, & en adjoustent tant de l’autre, avec mil autres inventions. Ces Indiens prendront leurs grains, & en mettront cinq d’un costé, trois d’un autre, & huict en un autre, & changeront un grain d’un costé, & trois d’un autre, tellement qu’ils sortent auec leur compte certain, sans faillir d’un poinct. Et se mettent plustost à la raison par ces Quippos, sur ce qu’un chacun doit payer, que nous ne pourrions faire nous autres avec la plume. Par cela l’on peut juger s’ils ont de l’entendement, & si ces hommes sont bestes. De ma part je tiens pour certain qu’ils nous surpassepent és choses où ils s’appliquent.. »

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Yupana », sous licence CC BY-SA 4.0.