La Crise de la conscience européenne (1680-1715)

La Crise de la conscience européenne est le titre d'un essai d'histoire politique de Paul Hazard, publié en 1935 à Paris. L'auteur est professeur de littérature comparée au Collège de France et a été élu en 1940 à l’Académie française. À travers une analyse fondée sur de nombreux exemples historiques et littéraires, l’auteur étudie la profonde mutation des mentalités européennes entre la fin du XVIIᵉ siècle et le début du XVIIIᵉ siècle. Hazard décrit le passage progressif d’une Europe dominée par l’ordre établi, l’autorité, la foi dans les dogmes, la fidélité à l’Église et à la monarchie, vers une Europe marquée par l’affirmation de la raison, du doute critique, de la liberté individuelle et par la remise en cause des institutions traditionnelles, religieuses et politiques. Selon Hazard, cette transformation est avant tout psychologique et intellectuelle. Elle correspond à l’émergence d’une nouvelle culture des idées, fondée sur la rationalité, la critique et l’autonomie de la pensée, qui s’impose progressivement à l’échelle européenne. L’auteur considère que cette « crise de la conscience » constitue l’un des facteurs majeurs ayant préparé, à long terme, les bouleversements politiques et sociaux, notamment la Révolution française.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « La Crise de la conscience européenne », sous licence CC BY-SA 4.0.