Oural

L’Oural ou les monts Oural est une chaîne de montagnes hercynienne située en Russie. Elle s’étire sur plus de 2 300 km, de la baie Baydarata, en mer de Kara, au nord et jusqu'au fleuve Oural, qui marque l'extrémité méridionale de la chaîne. Les monts Oural puis le fleuve homonyme marquent traditionnellement la limite géographique entre l’Europe et l’Asie. Les reliefs souvent fortement érodés culminent à une altitude de 1 895 mètres au mont Narodnaïa, dans la partie septentrionale de la chaîne. Le massif se décompose du nord au sud en plusieurs sous-ensembles aux caractéristiques contrastées qui parfois relèvent de la haute montagne malgré l’ancienneté du massif. Dotée d'une grande richesse en minerais, en particulier de fer, elle est devenue au XVIIIe siècle le foyer d'une puissante industrie métallurgique : de nombreux centres urbains ont été créés au pied du massif par les Russes venus de l’ouest. L’industrie s’est fortement développée dans la partie sud-est au cours du XXe siècle mais aujourd’hui avec l’épuisement des gisements de fer les plus riches, la région est à la recherche de relais de croissance.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Oural », sous licence CC BY-SA 4.0.