Chat d’Iriomote

Le Chat d'Iriomote (イリオモテヤマネコ ; 西表山猫, Iriomote-yamaneko, « Chat sauvage d’Iriomote »), est une population de Chat-léopard, endémique de l'île d'Iriomote, dans la préfecture d'Okinawa, au Japon. Associé localement à un animal légendaire appelé Yamapikaryā, et découvert en 1965 par l'écrivain japonais Yukio Togawa, après des recherches sur la présence d'un mystérieux félin sur cette île, le Chat d'Iriomote est d'abord considéré comme une nouvelle espèce de félin avant que les études génétiques ne le classent comme une sous-espèce du Chat-léopard du Bengale puis comme une simple population de celui-ci. Il s'agit de l'un des deux seuls félins sauvages du Japon avec le Chat de Tsushima. Le ministère de l'Environnement du Japon l'a classé monument naturel national en 1972, et, en 2010, les habitants du bourg de Taketomi, qui comprend l'île d'Iriomote, l’ont choisi comme mascotte municipale.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Chat d'Iriomote », sous licence CC BY-SA 4.0.