Théorie corpusculaire de la lumière

En optique, la théorie corpusculaire de la lumière a servi à expliquer le comportement de la lumière en l'assimilant à un flux de petites particules, les corpuscules, qui se propagent en ligne droite à une vitesse finie et qui possèdent une énergie cinétique. Proposée pour la première fois par Pierre Gassendi, cette théorie a été largement développée par Isaac Newton. À cause du prestige scientifique de Newton, elle est appliquée pendant au moins 100 ans, et largement préférée à la théorie ondulatoire de Christian Huygens. Lorsque la théorie de Newton ne peut expliquer les phénomènes de diffraction, d'interférence et de polarisation, elle est abandonnée au profit de la théorie de Huygens.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Théorie corpusculaire de la lumière », sous licence CC BY-SA 4.0.