Duria Antiquior

Duria Antiquior, un Dorset plus ancien est la première représentation picturale d'une scène de vie préhistorique fondée sur des reconstitutions à partir de fossiles, donnant naissance à un genre artistique aujourd'hui connu sous le nom de paléoart. Sa plus ancienne version est une aquarelle peinte en 1830 par le géologue anglais Henry De la Beche d'après des fossiles découverts à Lyme Regis, dans le Dorset, et principalement collectés par la paléontologue autodidacte Mary Anning. De la Beche charge ensuite l'artiste professionnel George Johann Scharf d'adapter son aquarelle sous forme de lithographies qu'il vend à des amis pour lever des financements destinés à Anning. Il s'agit de la première scène dépeignant la vie des temps primitifs à être publiée, ne serait-ce que de manière limitée. Utilisée dans un but éducatif, l'image est largement diffusée dans les cercles scientifiques, ce qui conduit par la suite à l'apparition de plusieurs représentations similaires, à la fois dans le monde des sciences et dans la littérature populaire. Plusieurs versions plus tardives de la lithographie d'origine seront mises en circulation.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Duria Antiquior », sous licence CC BY-SA 4.0.