Macrovipera schweizeri

Macrovipera schweizeri ou Macrovipera lebetina schweizeri, aussi appelée en français Vipère de Milos ou Vipère des Cyclades, est une espèce ou une sous-espèce de serpents de la famille des Viperidae endémique des Cyclades occidentales en Grèce. C'est un serpent atteignant en général de 50 à 70 cm, avec une tête plutôt arrondie, aux iris fendus verticalement, et aux écailles assez grosses et carénées. Sa couleur est assez variable, en général une base de brun pour les femelles et de gris pour les males, avec des motifs peu contrastés, et certains individus sont unicolores brun-marron. Elle se rencontre du niveau de la mer à 400 m d'altitude et elle fréquente les terres cultivées, les coteaux ensoleillés, les maquis et les zones à végétation dense pourvues en rochers, avec une préférence pour la proximité de cours d'eau. Ce reptile diurne devient nocturne durant la saison chaude et se nourrit principalement de mammifères, mais aussi de serpents et d'oiseaux, ces derniers capturés en se perchant dans les buissons lors du passage des migrations, au printemps et en automne. C'est la seule vipère ovipare d'Europe, les femelles pondant de 4 à 11 œufs qui éclosent au bout de 5 à 7 semaines pour donner naissance à des vipéreaux d'une quarantaine de centimètres. L'espèce est classée « En danger » par l'UICN à cause du peu d'individus restant, la dégradation de son environnement et le nombre élevé d'individus tués sur les routes.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Macrovipera schweizeri », sous licence CC BY-SA 4.0.