Supergéante rouge

Les supergéantes rouges sont des étoiles massives qui ont terminé leur vie sur la séquence principale. Ce sont des étoiles de type spectral K ou M qui présentent une classe de luminosité de supergéante et qui sont donc de classe I dans la classification MKK. Elles ont consommé l'ensemble de leur hydrogène dans leur cœur. Puisque la pression vers l'intérieur liée à la force gravitationnelle n'est plus contrebalancée par la pression de radiation créée dans le cœur par les réactions nucléaires, le cœur s'effondre lentement. Cet effondrement dégage une importante quantité d'énergie gravitationnelle qui provoque l'expansion de l'enveloppe de l'étoile. Ainsi, son rayon s'accroît considérablement, et sa température de surface décroît. D'où le terme de supergéante rouge.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Supergéante rouge », sous licence CC BY-SA 4.0.