Vitesse terminale

La vitesse terminale, ou vitesse de chute stabilisée, d'un objet est la vitesse qu'il atteint lorsque la résistance du fluide dans lequel il se meut compense son poids alors qu'il est en chute libre (on devrait dire chute aérienne)[réf. souhaitée]. Son accélération étant alors nulle, sa vitesse ne varie plus, d'où le nom de « vitesse terminale ». Cette vitesse n'est théoriquement jamais atteinte, mais peut être considérée, par approximation, comme atteinte après une durée de chute qui dépend notamment du fluide, de la forme plus ou moins aérodynamique de l'objet et de son poids.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Vitesse terminale », sous licence CC BY-SA 4.0.