Vallée glaciaire

Une vallée glaciaire, vallée en auge ou vallée en U est un type de vallée caractéristique des régions montagneuses qui ont été affectées par une glaciation régionale. Ce type de vallée résulte du travail d’écoulement en bloc des glaciers. En remplissant le fond de la vallée, ces derniers l’érodent par surcreusement. Les vallées glaciaires se définissent par leur profil transversal (parabolique), mais surtout par leur profil longitudinal fait d'une succession de paliers et de ressauts. Dans la plupart des cas, les vallées glaciaires correspondent à des héritages des glaciations pléistocènes où de puissants courants de glace en provenance des hauts massifs ont utilisé ces axes préexistants pour se diriger vers les piémonts. Ils se sont souvent réunis dans de très grandes vallées longitudinales où se concentrait la glace comme les vallées de l’Isère, du haut Rhône, du haut Rhin, de l’Inn, de l’Enns, ou encore de la Drave. Cette puissance de transport et de réaménagement a permis l’élargissement, le creusement et le surcreusement de ces vallées et leur confère une certaine maturité par rapport à la jeunesse du massif.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Vallée glaciaire », sous licence CC BY-SA 4.0.