Figure de la Terre dans l'Antiquité

La figure de la Terre dans l'Antiquité désigne la perception que les différentes civilisations de cette époque avaient de la Terre, son évolution tant régionale que temporelle, en fonction notamment des mythes dont elles héritent, ainsi que de l'évolution scientifique et religieuse des différentes sociétés. La géodésie et sa science jumelle, l'astronomie, ont subi au cours de l'Histoire l'influence des conceptions philosophico-religieuses prévalant à chaque époque. D'autres sciences, surtout les mathématiques et la physique, ont contribué à leur développement. En échange, astronomie et géodésie ont elles-mêmes grandement fait avancer le savoir rationnel et les conventions philosophiques. Plus encore que l'astronomie, il convient de considérer la géodésie comme mère de toutes les sciences, car c'est grâce à elle que les premiers concepts géométriques abstraits sont apparus. Parmi les différents problèmes traités en géodésie, les dimensions et la forme de la Terre, autrement dit la « figure de la Terre », constituent un thème central.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Figure de la Terre dans l'Antiquité », sous licence CC BY-SA 4.0.