Sous-marin nucléaire lanceur d'engins

Un sous-marin nucléaire lanceur d'engins (SNLE), aussi connu comme SSBN en anglais, est un sous-marin à propulsion nucléaire navale de très grande taille, équipé de missiles balistiques stratégiques à charge nucléaire en tubes verticaux et lancés en plongée. Il est également équipé en torpilles et en missiles à changement de milieu, des armes anti-navires pour son auto-défense. Sa mission est la dissuasion nucléaire ; il assure, à ce titre, la garantie d'une frappe nucléaire de riposte, en raison de la difficulté de le localiser lors de ses patrouilles en plongée, grâce notamment à ses qualités de discrétion acoustique. La difficulté à localiser et à identifier le sous-marin lanceur d'engins permet en outre l'utilisation en première frappe, car la riposte ne saura qui frapper parmi les possesseurs de SNLE. Il est possible d'imaginer au pire une attaque anonyme.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Sous-marin nucléaire lanceur d'engins », sous licence CC BY-SA 4.0.