Étoile guide laser

En astronomie, une étoile guide laser, parfois abrégée en étoile laser, est un système qui utilise un laser pour créer une étoile guide lors des observations, c'est-à-dire une étoile brillante artificielle, dans le champ des observations, permettant d'utiliser l'optique adaptative. Cette étoile est obtenue quand le laser excite les atomes de sodium de la couche de sodium. Ces atomes ont une très intense bande d'émission dans le jaune orange. Sans cette étoile artificielle, l'utilisation de l'optique adaptative dépendait de la proximité d'une étoile brillante avec l'objet observé. Une étoile guide laser a été installée sur Yepun, le quatrième télescope du Very Large Telescope, sur le Cerro Paranal, au Chili. L'observatoire Keck à Hawaii possède également une étoile guide laser.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Étoile guide laser », sous licence CC BY-SA 4.0.