Rotation de Mercure

La rotation de Mercure est un sujet d'étude important en planétologie. Bien que, à la fin du XIXe siècle, Giovanni Schiaparelli eût estimé que Mercure est en rotation synchrone et que ce résultat eût par la suite été soutenu par d'autres astronomes, les observations effectuées à partir du milieu des années 1960 ont permis de déterminer que la planète est en résonance spin-orbite 3:2, c'est-à-dire que sa période de rotation sidérale est deux tiers de sa période de révolution. De ce fait, Mercure ne montre pas toujours la même face au Soleil, mais sa période de rotation solaire dure deux pleines révolutions.

Texte : extrait de l'article Wikipédia « Rotation de Mercure », sous licence CC BY-SA 4.0.